Питание – физиологическая потребность организма, обеспечивающая рост клеток и тканей, восполнение энергозатрат и обмен веществ в организме. Пищевые продукты – естественные (или искусственные) пищевые вещества. Пищевые вещества – белки, жиры, углеводы, витамины, минеральные вещества и вода.
Пищевой рацион – набор пищевых продуктов, распределенный для питания в течение суток. Имеет важное значение сбалансированное питание, в частности соответствие незаменимых веществ (аминокислоты, витамины, минеральные вещества, полиненасыщенные жирные кислоты). Для упрощения расчета сбалансированного белкового состава пищи оценивается содержание трех незаменимых аминокислот (триптофан, метионин, лизин). Нормальное соотношение – 1:3:4.
Основной обмен (ООб) – энергозатраты организма в состоянии полного покоя, натощак. Зависит от массы и длины тела, возраста и пола, состояния нервно-эндокринной системы.
У женщин по сравнению с мужчинами ООб ниже на 5-10%. Начиная с 40 лет потребность в энергии снижается. При пребывании в холодном климате энергозатраты на 5-10% выше. Меняется не только калорийность, но и соотношение белков, жиров и углеводов. В холодном климате увеличивается доля жиров за счет снижения доли углеводов. В жарком – наоборот.
Белки – вещества необходимые для роста, развития и обмена веществ в организме. Белки незаменимая часть ежедневной пищи. Имеют прежде всего пластическое и в меньшей степени энергетическое значение. Белки состоят из различных (более 20 аминокислот), 8 из которых незаменимы: триптофан, лейцин, изолейцин, валин, треонин, лизин, метионин, фенилаланин. Растительные белки чаще всего имеют дефицит по лизину, триптофану ти метионину. Окисление 1 г белка дает 4 ккал.
Для спортсменов рекомендованы следующие суточные нормы: белки – для мужчин 154-171 г, для женщин – 120-137 г.
При длительных тренировках, которые приводят к значительным потерям азота, количество белка в рационе должно составлять 2,4-2,5 г на 1 кг веса.

Жиры (липиды) обладают высокой энергетической ценностью. Окисление 1 г жира дает 9 ккал. Они входят в состав клеток и участвуют в обменных процессах. В состав жиров в организм поступают витамины А, Д, Е, незаменимые жирные кислоты, липоиды.
Суточная потребность в жирах для спортсменов составляет у мужчин 145-161 г, у женщин – 113-129 г. К наиболее полноценным относят животные жиры, особенно молочные, усвояемость которых достигает 98%. Из общей суточной нормы на долю жиров растительного происхождения приходится 25-30%, т.е. мужчины должны получить 44-48 г, а женщины – 34-39 г.

Углеводы – основной источник энергии в организме. Окисление 1 г углеводов дает 3,75 ккал.
Простые углеводы – глюкоза и фруктоза (моносахариды); сахароза и лактоза (дисахароза).
Сложные углеводы (полисахариды) – крахмал, гликоген, клетчатка, пектины.
В рационе спортсменов белки, жиры и углеводы имеют следующие соотношения: 1 : 0,7-0,8 : 4, т.е. белки составляют 15, жиры 25 и углеводы 60% общей калорийности. Указанное соотношение необходимо соблюдать при нагрузках максимальной и субмакисмальной мощности. Перед большими нагрузками, связанными с проявлением выносливости, это соотношение изменяется в сторону увеличения углеводов: 1 : 0,8 : 5-6.
Высокая интенсивность обмена веществ у спортсменов и использование высококалорийных, богатых белками и углеводами пищевых рационов требует повышения суточной нормы витаминов.