В эксклюзивной экскурсии по Центру технического обслуживания британской команды Sky, который расположен в Бельгии, в местечке Мехелен, поучаствовал корреспондент сайта Cyclingnews. Он и описал подробно все то, что происходит с оборудованием команды в ее северо-европейском месте базирования.

На 500 квадратных метрах расположился самый большой в Европе Центр по техническому обслуживанию оборудования велосипедной команды Высшего Дивизиона. Кроме того, здесь же находяться постоянные стоянки для автобусов команды и грузовиков, в которых перевозят все необходимое механики. Огромное место занимают складские помещения, в которых бережно храняться все велосипеды и оборудование марки Pinarello, предназначенное для каждого из 26 гонщиков команды.

“Это самый большой подобный Центр в Бельгии,” говорит Кен Илегемс, менеджер этого Центра обслуживания для Cyclingnews. “Это все близко к шоссе, аэропорту и другим местам в Северной Европе.”

Илегемс ранее работал с бельгийской национальной трековой командой и еще с T-Mobile, но последнее время следует за спортивным директором Скоттом Сандерлэндом, который и выбрал это место для постоянного базирования команды в Европе.

“У нас сейчас здесь приблизительно 100 велосипедов и где-то 80 пар колес,” сказал Илегемс. “Мы держим все это в одном месте для того, чтобы гонщики всегда имели возможность что-то поставить или обменять. Гонщики обычно по электронной почте сообщают нас, что им необходимо в каждый конкретный момент. Все, что здесь развешено, стоит приблизительно два миллиона евро. В полной комплектации мы можем быть «упакованы» и на четыре миллиона евро, если считать все велосипеды и оборудование.»

У каждого гонщика в команде есть свой собственный небольшой бокс, в котором одновременно могут храниться до пяти его велосипедов. Больше всего здесь велосипедов у Брэдли Уиггинса, который хранит все, включая и разделочные модели для гонок на время, в то время как у Хуана Антонио Флечи есть велосипеды для каких-то конкретных стартов, например те, которые были вместе с колесами на Париж-Рубе. Команда будет держать такие колеса отдельно от остальных целый год, дожидаясь следующего розыгрыша знаменитой гонки.

Пит-стопы сделаны не только для велосипедов. Для гонщиков также предусмотрены места для хранения их собственного имущества, включая новые комплекты велоформы для тренировок и гонок. Форма будет храниться здесь все время, ожидая того момента, когда может понадобиться своему хозяину.

Еще одна часть склада предназначена для хранения всевозможных энергетических продуктов и пищи. Наряду с типичными коробками с гелями, энергетическими напитками и батончиками, также есть специальное стерильное место для хранения печения, шоколадных батончиков и даже томатного кетчупа. Запасы сделаны из расчета автономного проведения «без дозаправки» трех месяцев на шоссе.

Конечно, никакая техническая станция невозможна без мест, где собственно и обслуживаются велосипеды, где они проверяются и если надо, то ремонтируются. Это место для механиков, которые приводят в порядок велосипеды и ведут их предварительную подготовку, прежде чем аппарат поедет на конкретную гонку.

Когда корреспондент Cyclingnews приехал в этот Центр в четверг, обслуживание команды было занято тем, что готовило велосипеды для гонок на время для Мэтью Хэймана и Криса Шаттона перед Туром Романди. Карбоновые высокопрофильные колеса, которые предназначались для Классики Арденн, готовились с использованием трех слоев пластыря, чтобы затем надежно зафиксировать покрышку.