Обидно, что е удалось записать этот этап Контадор не дает никакого повода для сомнений в своем превосходстве. Сегодня на четвертом этапе многодневки Париж-Ницца Альберто Контадор (Astana) полностью соответствовал всем ожиданиям, одержав внушительную победу на горе Менде. Это не в первый раз для испанца блистать в этих краях, свою победу на аналогичном этапе он одержал еще в 2007 году.

Контадор предпринял наступление на полпути горы La Croix Neuve – Montée Laurent Jalabert, прихватив в попутчики соотечественников в лице Алехандро Вальверде (Caisse d’Epargne) и Сэмюэля Санчеса (Euskaltel-Euskadi). Только они смогли показать хоть какое-то подобие сопротивления, чтобы довольствоваться вторым и третьим местами на этом этапе соответственно.

Спустя 44 секунды после того, как был продемонстрирован знаменитый «пистолетный выстрел» в исполнении победителя, приехал на финиш немецкий гонщик Йенс Фохгт (Saxo Bank), всего один день наслаждавшийся ношением желтой майки лидера гонки. Бразды правления после этого этапа прочно перешли к Контадору. Немецкий ветеран не сдавался без боя на этапе, приехав двенадцатым, но все равно был вынужден смириться с неизбежностью смены лидера общего зачета.

Полностью испанский подиум этапа внес большие изменения в общий зачет гонки. И Вальверде и Санчес улучшили свои показатели. Лидер Caisse d’Epargne теперь идет вторым (отставание от Контадора в 23 секунды), а Санчес переместился на пятое место. Чех Роман Кройцигер (Liquigas-Doimo) защищал свое третье место на подиуме и сейчас отстает от нового лидера на 25 секунд.

После некоторой критики, высказанной за определенную несогласованность на первых этапах многодневки, сегодня команда Аstana подала явный знак для своих будущих конкурентов по Тур де Франс. Гонщики сыграли словно по учебникам, отработав первую половину дистанции, чтобы затем доставить своего капитана в нужное время и место для его заключительной атаки.

Конкуренты на уалд-кард снова в движении

После небольшого выходного, устроенного для себя накануне, сегодня голландская команда Vacansoleil возобновила свою работу в ранних отрывах. Не удивительно, что Марко Маркато (Vacansoleil) тут же вошел в список из семи гонщиков, кто устремился за Альбертом Тиммером (Skil-Shimano), едва пелотон проехал отметку в 10 километров.

К Тиммеру и Маркато присоединились пятеро французов, включая Джерома Пино (Quick Step), Жан-Марка Марино (Saur Sojasun), Джульена Лобэ (AG2R-La Mondiale) и Амаэля Монара (Cofidis), и одного баска Микеле Нейве (Euskaltel-Euskadi).

Эта восьмерка заработала три с половиной минуты отрыва от пелотона к тому моменту, когда гонка подошла к первым подъемам: Côte de Montsalvy (3-я категория), Côte de Lassouts и Côte de la Crouzette (3-и категории). Монар показал себя как человек, наиболее заинтересованный этими горками, поскольку постоянно стремился получить максимальные бонусные секунды на каждом из них.

В то время, пока француз «баловался» более низкими категорийными горками, пелотон начал готовить себя к горе 2-ой категории сложности – Côte de Chabrits и зате, что еще более важно, к первой категории – финалу на Менде.

Как ожидалось, команда Альберто Контадора, Astana должна была стать тем первым локомотивом, кто возьмет на себя управление преследованием группы отрыва. Испанец, защищенный командой, смотрелся как пират из-под своей черной банданы, натянутой почти на глаза, в то время как его товарищи потянули пелотон за беглецами.

Контроль казахстанской команды немедленно начал сокращать отставание основной группы от лидеров. Через каждые 20-ть пройденных километров отрыв терял по минуте своего преимущества.

Даже пройдя подъем Côte de la Crouzette, беглецы были вынуждены двигаться постоянно в гору и к отметке в 16 километров до финиша их преимущество стало меньше минуты.

Тем временем, команды RadioShack, Sky, Cervélo и Columbia начали свои перестроения в голове пелотона. Не отставала от них и Saxo Bank, заботящаяся о расположении своего текущего лидера гонки Йенса Фохгта. Не в силах тянуть за собой всю группу, отказывается от работы в отрыве Тиммер. Маркато еще пытается сопротивляться, то после начала горы Chabrits становится ясно, что борьба для француза потеряла всякий смысл.

Ветеран не может тянуть, как молодые лидеры

Команды Cofidis и Bbox Bouygues Telecom были замечены в голове основной группы. Йенс Фохгт пока держался в лидерах, но было видно, как тяжело дается этот подъем немцу. Добавила масла в огонь и Katusha, которая своими действиями во фронте, окончательно отбросила добрую половину гонщиков в хвост пелотона. Стало очевидно, что спокойствие в основной группе окончательно потеряно и надо было ждать начала активных боевых действий.

Сразу после этого атаковал Брис Феллю (Vacansoleil), надеясь повторить свой прошлогодний успех на этапе Тур де Франс в Альпах. Увы, для долговязого француза в этот день не могло быть никакого повторения, поскольку сразу несколько команд понеслись за ним на высокой скорости со спуска, предшествовавшего финальному подъему на Менде.

В этот момент явно проявился испанский интерес к завоеванию победы на этом этапе. Сразу двое гонщиков, представляющих команды Euskaltel и Caisse d’Epargne, отправились за победой. Контадор не стал сломя голову бросаться в погоню, предоставив возможность еще одному французу Кристофу Ле Мевелю (Francaise de Jeaux) начать погоню за Вальверде и Санчесом. До финиша оставалось около двух километров.

На полутора километрах до финальной черты Контадор был рядом с испанцами. Кроме них в группе держался молодой словак Шаган, вчерашний триумфатор гонки. Позади, трудно работал Йенс Фохгт, пытаясь из последних сил удержать на плечах желтую майку.

Из-за спины Ле Мевеля, держащего высокий тем, Контадор начал свою собственную атаку и показал, что не зря его называют лучшим горняком в мире.

Ведущая группа разбивается. У Контадора появляется небольшое преимущество теперь, а Шаган наоборот – отстает уже безвозвратно.

Кончаются силы у Фохгта и он может только наблюдать удаляющиеся спины испанцев.

У Контадора уже точное превосходство в 20 метров над Вальверде. А позади них идет борьба в следующей небольшой группе, где тон задает Иоахим Родригес (Katusha).

На последнем километре Контадора не удержать. Во второй группе в лидеры выходит Луис леон Санчес, окончательно оставляя ни с чем Фохгта.

Родригес и Вальверде пытаются следовать за Контадором, но нет никакой надежды на то, что его как-то можно остановить.

Контадор побеждает на четвертом этапе Париж-Ницца, забирая желтую майку у Фохгта. Вальверде второй, а Луис Леон Санчес становится третьим, обойдя Родригеса.
http://www.velosportnews.ru